帕布莉卡曼纳庄园发生了一件大事：一头十二岁的老母猪麦哲前天晚上居然做了个很有趣的梦，动物们都想听听，于是到了晚上，在庄园主琼斯睡着以后，动物们悄悄的聚集在一起，听老麦哲讲它的梦，来参加聚会的有：三条狗，有两头猪，有鸡和狗，有两匹马鲍克瑟和克里弗，白山羊穆丽尔和一头叫本杰明的驴，还有一群失去了妈妈的小鸭子，除了被主人驯服的乌鸦摩西睡着了没来，其它动物们都到齐了，老麦哲环视一周清清嗓子说：“大家都知道我前天晚上做了个有趣的梦，但在讲这个梦之前，我想与大家探讨一下动物们的“人生”，众所周知，动物们生命短暂，吃苦受累，一辈子都得干活，到老了有的动物还逃不掉被屠宰的命运，究竟是什么造成我们的不幸，这一切都是因为两条腿走路的人，如果没有人，那我们就太幸福了，我前天做的梦，就是没有人存在以后动物们的幸福生活的梦”，大家都憧憬着那样自由幸福的生活，越说越高兴，竟情不自禁的唱起歌来，歌声嘹亮慷慨激昂，一下子把琼斯惊醒了，琼斯以为是狐狸闯进了鸡窝，顺手抄起放在卧室墙角的猎枪，朝黑暗处放了一枪，歌声戛然而止，动物们一哄而散，急忙溜回来自己的窝棚，片刻过后，庄园里一片寂静。
开完会后没几天，老麦哲在夜里睡觉时，死了！它死地很平静，死后被埋在苹果园的墙角下。
老麦哲死了，但它的梦却在动物们的心里扎了根，有一天，喝醉了酒的琼斯居然忘了给动物们喂食，饿了一天的动物们忍无可忍，它们决定，给琼斯一个厉害瞧瞧，一头母牛首先咬断缰绳，冲破栏杆，动物们一齐朝储藏室冲去，准备自己找东西吃，琼斯惊醒，赶紧叫来他的伙计们，几个人拿个鞭子对着动物一阵猛抽，饿了一天还挨打，动物们突然火了，不约而同的向琼斯和他的伙计们扑过来，琼斯一伙看到自己被疯狂的动物包围了，来不及多想，保命要紧，火速出逃，隔着窗户看到了这可怕的一幕，琼斯妇人也赶紧收拾了几件衣裳从小门逃跑了。
动物们大获全胜，从此“曼纳庄园”更名”动物庄园”，动物们在最聪明的猪拿破仑和斯诺鲍的带领下成了庄园上真正的主人，他们克服困难自力更生，干活比以前更卖力，因为它们干的工作都是为自己干的，不但工作是这样，其它的活动也和琼斯在时一样照样进行，它们规划一周工作，讨论农场问题，作出合理决策，还在庄园办了识字班，成立了各种兴趣小组，一切忙而不乱，井井有条，后来琼斯带领一帮人来反扑，企图夺回庄园，被动物们齐心协力一致对外打跑了，战斗中，斯诺鲍因为作战勇敢还立了一等功，大家更加团结一致，齐心协力,庄园变得越来越好了。
但时间长了，斯诺鲍和拿破仑的意见老不一致，比如斯诺鲍一心要在庄园里建造风车，拿破仑就不赞成，到后来，它们矛盾越来越大，在一次大家讨论问题的时候，两头猪发生了激烈的争吵，拿破仑突然招来九条大狼狗助战，吓得斯诺鲍抱头鼠窜，从此销声匿迹，拿破仑成了庄园里的当家猪，它把农具室当成了自己的指挥部，还搬到了琼斯以前的豪华卧室睡觉，它还让另一头猪斯奎拉做自己的代言人，替自己发布命令，让下蛋的母鸡上交鸡蛋卖钱，小鸡提出抗议，它们在三只黑米诺卡鸡的带领下，飞上房梁下蛋，蛋落地上，摔得粉碎，拿破仑知道后，大怒，它命令停止给小鸡供应食物，饿了五天的小鸡最后乖乖投降。
在斯诺鲍逃走三个月后，拿破仑命令重新开始建造风车，按斯奎拉的话说，拿破仑从来就没有真正反对过建造风车，但建造风车工程浩大，进行的不顺利，到快建成的时候，一场大风把风车刮坏了，这是因为风车的墙太薄，很不坚固，拿破仑却认为这是逃跑的斯诺鲍在搞破坏，一切都得重头再来。
建造风车的主力、对拿破仑无限忠诚的马鲍克瑟劳累过度，累倒在了建造风车的工地上，拿破仑安排鲍克瑟去住院治疗，动物们眼看着它被一辆写着屠马商兼煮胶商的车带走，动物们跟着马车哭喊，但马车越来越快的离开了，几天后，消息传来，鲍克瑟去世，斯奎拉说鲍克瑟在医院的最后几个小时，是自己陪它度过的，它在医院里得到了无微不至的照顾，虽然不可能把亡故的鲍克瑟的遗体运回来，但拿破仑还是决定给鲍克瑟举行了一个隆重的葬礼，至于，接鲍克瑟走的那辆车上的“屠马商”字样，那是医院买了屠宰场的车，还没来得及涂掉旧名字，听到这里，动物们才大大松了一口气。
故事的结尾，拿破仑开始学琼斯用两条后腿走路，而拿破仑最喜欢的女人居然穿上了琼斯妇人没来得及带走的漂亮裙子，幸福的小猪们与邻居皮尔卡顿先生开怀畅饮，它们把“动物庄园”重新更名为“曼纳庄园”，觉得这才该是它真正的名字。
——《动物庄园》故事梗概
