先于维多利亚女王一年去世的大文豪奥斯卡·王尔德(854-19m,是旧时代英国文学最后的守护者,或挑战者。1891年,逃离英国、旅居欧洲大陆的王尔德,发表了他在世时唯一公开出版的小说《道林·格雷的画像》被托马斯·哈代赞为“有着浓郁浮士德主题的、哥特小说的最后典范”。自我放逐中的王尔德,并不曾放任自己的语言,而是像所有维多利亚式叙述一样,用看似寡淡的宇句,构架了一个在意念里黑暗蚀骨的世界。
这个美少年为了永葆青春,不惜出卖自己灵魂的故事,既是王尔德献给维多利亚文学的一阙挽歌,也为随后到来的光影纪年,提供了一块可供耕耘的沃土—1910年,丹麦电影先驱亚克塞尔·斯图姆用三分钟的黑白无声短片格雷的画像,成全了美少年的第一次银幕之旅;此后八年,美国、德国、俄国、匈牙利等国相继以此为题,抢拍影片,长度也从最初的三分钟增至足够全额讲述的八十分钟。