帕布莉卡罗辑刚吃完饭，凶手就被带了进来，他是一个年轻人，有着一副英俊的欧洲面孔，但最大的特征是他那淡淡的微笑，那笑容像是长在他脸上似的，从不消退。他没有戴手铐什么的，但一进来就被两个看上去很专业的押送者按着坐在椅子上，同时病房门口也站了两个人，罗辑看到他们佩着的胸卡上有三个字母的部门简写，但既不是FBI也不是CIA。罗辑尽可能做出一副奄奄一息的样子，但凶手立刻揭穿了他：“博士，好像没有这么严重吧。”凶手说这话的时候笑了笑，这是另一种笑，叠加在他那永远存在的微笑上，像浮在水上的油渍，转瞬即逝，“我很抱歉。”“抱歉杀我？”罗辑从枕头上转头看着凶手说。
“抱歉没杀了您，本来我认为在这样的会议上您是不会穿防弹衣的，没想到您是个为了保命不拘小节的人，否则，我就会用穿甲弹，或干脆朝您的头部射击，那样的话，我完成了使命，您也从这个变态的、非正常人所能承担的使命中解脱了。”“我已经解脱了，我向联合国秘书长拒绝了面壁者使命，放弃了所有的权力和责任，她也代表联合国答应了。当然，这些你在杀我的时候一定还不知道，ETO白白浪费了一个优秀杀手。”凶手脸上的微笑变得鲜明了，就像调高了一个显示屏的亮度，“您真幽默。”“什么意思？我说的都是绝对真实的，不信……”“我信，不过，您真的很幽默。”凶手说，仍保持着那鲜明的微笑，这微笑罗辑现在只是无意中浅浅地记下了，但很快它将像灼热的铁水一般在他的意识中烙下印记，让他疼痛一生。
史强的脸上没有任何表情，像是一个橡胶面具似的，“给我们的命令就是这样。”“那个……坎特呢？”“在外面。”“叫他来！”大史出去后，坎特很快进来了，他又恢复了联合国官员那副彬彬有礼的表情。“罗辑博士，我本想等您的身体恢复后再来看您。”“你现在在这里干什么？”“我负责您与行星防御理事会的日常联络。”“可我已经不是面壁者了！”罗辑大声说，然后问，“面壁计划的新闻发布了吗？”
“罗辑博士，我本来昨天就打算到医院去看您的，可您看……”她指了指堆满文件的办公桌，那里唯一能显示女主人个人特点的东西仅是一只精致的竹制笔筒。“萨伊女士，我是来重申我会议结束后对您的声明的。”罗辑说。萨伊点点头，没有说话。“我要回国，如果现在我面临危险的话，请代我向纽约警察局报案，由他们负责我的安全，我只是一个普通公民，不需要PDC来保护我。”萨伊又点点头，“这当然可以做到，不过我还是建议您接受现在的保护，因为比起纽约警方来，这种保护更专业更可靠一些。”“请您诚实地回答我：我现在还是面壁者吗？”
正如萨伊曾说过的，这种使命在被交付前，是不可能向要承担它的人征求意见的；而面壁者的使命和身份一旦被赋予，也不可能拒绝或放弃。这种不可能并非来自于谁的强制，而是一个由面壁计划的本质所决定的冷酷逻辑，因为当一个人成为面壁者后，一层无形的不可穿透的屏障就立刻在他与普通人之间建立起来，他的一切行为就具有了面壁计划的意义，正像那对面壁者的微笑所表达的含义：我们怎么知道您是不是已经在工作了？罗辑现在终于明白，面壁者是历史上从未有过的最诡异的使命，它的逻辑冷酷而变态，但却像锁住普罗米修斯的铁环般坚固无比，这是一个不可撤销的魔咒，面壁者根本不可能凭自身的力量打破它。不管他如何挣扎，一切的一切都在对面壁者的微笑中被赋予了面壁计划的意义：
罗辑在说话开始用两手捂着头，说到最后已从沙发上跳了起来。萨伊脸上的笑容消失了，“罗辑博士，说句实话，我们对此也百思不得其解，正因为如此，在所有面壁者中，您所能调动的资源是最少的。选择您确实是历史上最大的冒险。”“但选择我总是有原因的！”“是的，只是间接的原因，真正的原因谁都不知道，我说过，您要自己去找出来。”“那间接的原因是什么？！”“对不起，我没有授权告诉您，但我相信，适当的时候您会知道的。”罗辑感到，他们之间能说的话已经说完了，于是转身向外走去。
走到办公室门口才想起来没有告辞，他停住脚步转回身来，像在会场那次一样，萨伊对他点头微笑，不同的是他这次理解了这微笑的含义。萨伊说：“很高兴我们能再次见面，但以后，您的工作是在行星防御理事会的框架内进行，直接对PDC轮值主席负责。”“您对我没有信心，是吗？”罗辑问。“我说过，选择您是一次重大的冒险。”“那您是对的。”“冒险是对的吗？”“不，对我没有信心是对的。”罗辑仍然没有告辞，径直走出办公室。他又回到了刚被宣布成为面壁者时的状态，漫无目的地走着。
