帕布莉卡或许是偶然，《大学的精神》这本书总是和七这个数字有关。历经七年，走访七所世界常青藤大学，于2017年出版。
看到这一连串的七，仿佛是这个沉闷的夏日里突然吹来的一阵凉风，带着新鲜而自由的空气。忍不住想，那个时候多好。比起当前的国际形势和疫情的影响，那时国际间的交流不受限，更显弥足珍贵。而没完没了的疫情，和没完没了的意识形态的站队和对立，不知何时才能重新打开各国大门，重启各国之间的正常往来和交流对话。
这本书是Julia年初的时候推荐给我的，和很多书一样，买时心切，买来之后便束之高阁。此间，大家对于国内教育的质疑，对于疫情所带来的留学困扰，凡此种种，成为最近一段时期最热门的话题之一，不断在手机屏幕上刷屏，充斥着我们的试听。偶然看到书架上这本书，显然特别应景，就拿来一读，不想一下子爱不释手。一边读，一边为三个（其中主笔者主要是两个人）年轻作者的洞察力剖析力，和笔力折服。他们用了七年的时间，通过现地人物采访，和深入的探索研究，加上他们自身的知识储备与悟性，所倾注的精力，对各所学府的教育精神有其深刻的理解和输出，把每一所学校从外到内，从历史到当下，从学术到学生社团，都描写剖析得淋漓尽致，深动而客观地勾勒出每一所学府的传承基因及演变过程，各自所坚持和追求的教育理念及不断演进的教学内容。将七所名门大学的气质与精神跃然纸上，最终完成了一部四百多页篇幅的非虚构著作。给读者带来愉悦的阅读体验，同时也引发思考。感叹唏嘘之余，心里还有一种难以言状的莫名惆怅。当视线稍稍离开书页，思绪便回到骨感的现实，一个个沉重的问题不自觉地蜂拥而出：让孩子上了大学究竟能不能让他们变得更好？而什么又是更好？房子，车子，还是位子？当这些都毫不费力顺其自然地到手的时候，是否就是一个更好的自己？在我们的视线里还有没有什么超越了这些维度的其它的更好？
书中所选的七所世界顶级名校，包括哈佛，耶鲁，斯坦福，麻省理工，牛津，剑桥和海德堡。
每一所大学，都拥有着无比秀丽的风景，匠心独运又被自然风景环抱的校园建筑，它们成为教育的一部分，在校园里的短短几年，不仅像海绵一般吸取了知识，也吸取了环境所蕴育的精华，当他们走出校园成为正真的职场或政界精英的时候，美丽校园里的葱郁园林，错落庭院，菁菁芳草，潺潺河流，古老恢弘的建筑，都会化解在莘莘学子的气质里成为一个元素，这是出生学府的烙印。
七所大学虽同为名校，却在教育理念也各自不同。有的注重绅士精英的教育，神秘而守旧的社团组织有着其严格的入会门槛，必须携带的血统标签；有的专研学术而与外界保持着距离，独守象牙塔的纯净，而有的却是创新创业的摇篮，不断地将学术转化成商业，成为改变世界同时也改变自己的发动机。它们各自拥有独到而有趣的灵魂。
即使你有幸进了世界顶级学府，无关优秀与否，里面的阶级划分和身份认同也是戒律森严，各有一套。
著名的耶鲁骷髅会，是一个筑起高墙有着严格入会制度的特殊阶级社群，比起耶鲁，牛津的阶级划分似乎更为我们中国人所熟悉，好像和古代士大夫的划分有着那么一点相似之处。“英国的阶级划分与钱无关，与职业的关系也不大，语言是最重要的。一位操上层口音，用上层用语的人，会被认为是上层阶级，即使它挣的工资仅够维持生计，即使它做着卑微的工作，住在破旧的公寓，甚至即使他失业了，穷困潦倒，无家可归，他还是上层阶级。”
而哈佛的精英教育更像是培养一个真正意义上的知识分子。正如哈佛第二十八任校长德鲁 福斯特所说:
一所大学的精神所在，是他要特别对历史和未来负责，而不仅仅是对现在负责。一所大学关乎学问，影响终身的学问，将传统传承千年的学问，创造未来的学问。一所大学，既要回头看，也要向前看，其看的方法必须——也应该——与大众当下所关心的或是所要求的相对立。
在对大学应该是什么的不断的反思过程中，它们之间也有着诸多的共同点和默契。比如，大学并非职业训练场，大学的目的在于培养学生的思考能力，以及如何认识自我和世界的能力。所以，通识教育在大学教育时期所占的比例越来越大。
宇宙的复杂性，世界的复杂性，让各种思维在不断地撞击和融合甚至站队，尤其是在不确定性越来越多的时代，关于大学教育的本质，乃至教育本质的思辨也愈发激烈，如果大学的精神在于“对未来负责”，并且“对永恒做出承诺”，我们的教育，又该如何直视当下？
要说此书留给我最深印象的话，便是：
“就像你们会永远活下去一样学习，就像你们一天就会死去一样生活。”
因为这句话超越了生命阶段而贯穿生涯，超越了地域空间而适用于所有想要精彩地活下去的人。无论何时何地，人都可以成为一个更好版本的自己。
大柒W
