帕布莉卡“民粹主义”是西方政治学研究中的重要概念，近年来成为公共舆论中频繁使用的热词，以此描述以美国总统特朗普为代表的一种令人注目的新兴政治势力。
其实一直以来，民粹主义的概念都相当复杂，也常常被滥用。早在半个世纪前，伦敦政治经济学院曾为此召开过学术研讨会，与会者们一致同意，民粹主义这个术语虽然有用，但含义太过模糊，以至于无法形成单一的确切定义。
概念上的这种含混歧义一直持续至今，也反映在最近的公共论述中。米勒这本篇幅短小的书的一个主旨就是要做概念清理。他反对时下对民粹主义一词过度宽泛的使用。民粹主义可能表现为反建制、敌视精英、愤怒、非理性、不负责任、仇富、排外等等，但所有这些都不是其独有的特征。米勒认为，民粹主义的“界定性特征”不是反对精英，而是对“人民”代表性的垄断：民粹主义者们宣称，他们而且只有他们才代表“真正的人民”及其意志和利益。这种对政治代表性的道德垄断才是民粹主义的独特之处。
从根本上说，民粹主义一直在试图抹杀现代社会的多元性，可以说，反多元主义的特征使民粹主义不仅是反自由的，最终也是反民主的。但民粹主义现在却越来越受到支持，有些国家，民粹主义政客已经成为执政者，这应当引起全世界的警惕。
