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作者介绍:坂井丰贵,1975 年生于广岛,美国罗彻斯特大学经济学博士,庆应义塾大学教授,日本新晋经济学家,曾获2015年“义塾奖”。主要研究领域为机制设计、市场设计、社会选择理论,著有《市场设计入门》《机制设计》等,其作品《质疑多数决议》获中央公论新社2016 年新书大奖。
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本书主要探讨了实用性很强的匹配问题和拍卖问题。第一章和第二章讨论匹配(肾脏移植匹配、择校匹配),第三章讨论拍卖。
一切经济问题都源自资源的稀缺性。如何使稀缺的资源得到合理的配置,是经济学家需要考虑的基本问题。一般商品市场中,价格决定分配——谁买得起,谁就能得到它。但市场并不等同于价格。也存在价格机制受限的市场,没有或不允许有价格。最典型的就是教育和医疗市场,不能由价格来主导资源的分配。出于道德或是公平方面的考虑,我们不能接受用钱来决定谁得到捐献的器官,谁上哪所学校。那么应该怎样决定器官和教育机会这类“稀缺资源”的分配呢?此外,还存在艺术品和经营执照这样的东西,其市场行情不好把握,因此也很难定价。这时候就需要考虑通过特殊的方式决定其归属。
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书中讲到匹配理论的两个重要算法:延迟接受算法和TTC机制。采用 TTC 算法对学生和学校进行组合的方式,称为 TTC 机制(TTC Mechanism)。TTC 机制必须在“初期保有”(如参与分配的学生一开始就有房间住)的基础上才能运用,所以像实习医生匹配这样每个实习医生没有“初期保有的医院”的情况,就不能使用。 而在择校匹配中,因为存在学区的概念,所以我们可以将“每个学生最开始就有入学权的学校作为“初期保有”来进行探讨。而且 TTC 机制既能满足防策略性,又能在资产(这里是入学权)的分配中实现帕累托最优。此外,TTC 算法和延迟接受算法一样,不会把学生分配到比自己所在学区的学校更不满意的学校,所以它也满足个体合理性条件。当然没有觉得合适的算法,需要根据不同环境和需求进行调整,以达到防策略性要求。
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本人极为认同书中的一句话:再好的东西如果不能交到能够有效利用它的人的手上,也不会产生价值,无法造福社会。“物尽其用”对于如今社会是一个特别有必要探讨的话题。
在写此篇读书笔记之前,听则一闻有关日本人如何灌输饮食教育的话题,正觉与此书颇为切合。我们传统教育也宣扬节约的美德,但为何节约,如何节约却鲜有耳闻。我们的孩子只知道应该与否,但对社会责任,分配原则却知之甚少。
合适就是度,就是平衡,合理的分配机制是解决生产与需求矛盾的重要工具,也是平衡社会资源的重要方式。经济学家的任务就是设计出合理的“游戏规则”,引导参与者真实地表达意愿,有效地分配资源。而我们,需要了解基本的经济学原理,知道自己所作所为在分配环节中起着怎样的作用。