热情的乌榄

热情的乌榄

文 / 黄江勇

有深山老林的地方，往往环境美，物产盛，故事多，令人神往。高州市新垌镇就是这样的一个地方。它地处丘陵地带，东北方向群山矗立，流水潺潺。亚热带季风性气候，光照充足，气温适宜，植被茂盛丰富。那一方水土烘焙的烟火，熏染了多少红尘渺渺的梦。
这次踏足新垌镇，是冲着了解久负盛名的新垌乌榄（黑橄榄）而来。
乌榄加工基地在上下岭村，白天榄农上大山采摘乌榄回购销站收购，傍晚七点开始加工，半夜十二点收工。
我们是相约傍晚七点到达乌榄加工基地参观的。一下车，只见小作坊炉火熊熊，蒸汽弥漫，人们已忙开了。一筐筐胶篮子，一排排长方形簸箕盛满了油亮亮的乌榄。随行有朋友兴致很高：“莫不是黑珍珠加工场？物华天宝，人杰地灵！”
年轻干练的村长和敦厚睿智的老板站起来用微笑热情欢迎我们到访。
我们充满好奇心，不懂就问，总能得到满意的解答。

那神鬼莫测，山气氤氲的博大山脉，云雾缕缕，仙气飘飘，杂生着各种新老果树。其中乌榄就有上万棵，扎根于黑沙泥石中，矮山树稀少些，高山树则很浓密。有些老树已有三四百年年轮，几个人都围不过来，越长越茂盛，有三四层楼那么高，没有病虫害，不用喷洒农药，果实品质特别好。每年九月至十二月初是乌榄收获时节，产量有五六十万斤。现在乌榄收购价是每斤六七元钱，经济价值相当不错。人们不但不愿意伐树制作家俬了，还积极种植嫁接，嫁接的五至八年挂果，不嫁接的要十多年才挂果。但嫁接树不如直生树的果实香味儿浓。
现在果树都分到农户家庭管理，也是自己采摘。等到果实由黄变乌黑了，农民就一大早进入大山采摘。一个人一天大约能采摘两三百斤，由于请人采摘要300元一天，加上涉及安全问题，农民一般就自己采摘。他们绑着绳索吊，坐在树杈上一粒粒地摘，又要敏捷又要胆子大啊！简直就是“狡捷过猴猿，勇剽若豹螭”的游侠儿。为什么不拉网用棍子打？若打就会有伤痕，加工制作出来就会有硬口，有酸臭味儿，所以惯着打不得。到了午后，他们要用扁担挑回购销站收购。果实是不能用袋子装着放在肩上扛的，这样会变软了，制作的榄角就易烂了。

在加工基地，一筐筐的乌榄要先用井水冲洗干净，然后用五六十度的温水泡去苦涩味，浸泡十至十五分钟起桶，然后倒在塑胶篮子里沥干水。
接下来就是热闹的介榄啦！做榄酱的较少，主要产品就是制作榄角。妇女儿童们围坐在长形的竹箕旁。竹箕上堆放浸泡过的乌榄，尼龙小丝线一头缠在竹箕边缘上，一头缠在右手指上。他们把乌榄肉对半切割，就是用这丝线，比小刀快多了。无论老少，都是心灵手巧，飞快而溢满神韵。但见榄碰丝线，榄肉即刻分为两半，榄核雀跃而出，跳进与榄肉不同的箱子里。这情景，不光是劳动，更是在弹奏，嘈嘈切切错杂弹，奏响热情的生活！
榄角加盐生晒保存，人们常用来作佐料蒸鱼，或者煲猪腩肉之类。营养价值高，风味诱人。

乌榄全身是宝，果核是不会扔的。果核嗮干之后，要用刀子斩出果仁，也是纯手工，机器帮不上忙，熟练工一天最快斩三斤左右核仁。拇指食指定位榄核两端，贴在木砧上，一刀。取出能取出的果仁。还有那两小半，若还藏有果仁，也要定位各一刀。用力要适度，刀法要灵巧，可以磨练心性，可以造就江湖刀客！榄仁主要作原生态香料，用于月饼点心馅料。乌榄仁目前市价每斤250元，黄榄仁是每斤150元。乌榄仁若再手工除去褐色的皮衣，可卖到400多元一斤。
乌榄提取核仁之后的核壳骨头，可以压铸成高密度板，也可制造环保炭。若榄核不破损的，可用于雕刻，做佛珠，珠帘等工艺。乌榄全身没有任何浪费的。
真不枉此行，立于天地间，我领略了古村落的万般风情，感受到乌榄热情的千年续约，农人的赤诚热烈，乡村振兴的如火如荼。回望农村历史的风烟，切实感受到大自然的无私馈赠，勤耕力作农民的可敬可爱。