帕布莉卡读《枪炮、病菌与钢铁》
祉 璇
最近读了一本介绍人类社会简史的书，很有趣，叫《枪炮、病菌与钢铁》。作者是美国演化生物学家贾雷德·戴蒙德，该书获得1988年普利策奖以及英国科普书奖。
之前确实很少会去关注这类书，疫情的这几年，这部1997年首次出版的书突然在国内被炒得火热，想着多学习，我也就买来，并且认真读了。在阅读的过程，好像又回到学生时代，边读边做笔记，梳理知识脉络。
演化的自然视角
开场白中，作者就在沙滩漫步时提出一个问题：1972年，一位新几内亚朋友亚力问道，“为什么是白人制造出这么多货物，再运来这里？为什么黑人没搞出过什么名堂？”这个问题看来简单，却难以回答。作者用了25年，对人类演化、历史与语言进行深入的研究，写下本书，最终回答了亚力的问题。
各大洲上的族群，有截然不同的大历史，原因不在人，而在环境。
——贾雷德·戴蒙德
本书从人类的起源、进化、迁徙，社会的游群、部落、酋邦，到最终国家的形成以及现今全球的格局，多维度、多视角地展开了详细说明。以下仅列出作者在文末的几点总结以及我笔记中的浅显理解。
一是环境差异影响食物生产。文中提到，人类从脱离狩猎采集形态到出现食物生产形态，是社会发展的终极因，枪炮、病菌与钢铁，都是从终极因发展出来的。食物生产养活更多的人口，进而推动社会组织的形成，并转化出技术创新和军事优势。同时，相对进步的社会更早接触到病菌并产生免疫。
二是环境差异影响洲内传播。每个大洲内部的地理环境不同，直接影响了生产、技术、文字等多方面传播的速度，欧亚大陆速度最快，因为欧亚大陆轴线为东西向（纬度相同），生态与地理障碍比较少，同非洲、美洲的传播速度就慢很多（南北向）。
三是环境差异影响洲间传播。同上，各大洲与外界沟通的难易程度不同，也影响了传播速度。有些大洲与外界较为隔绝，比如从欧亚大陆到撒哈拉以南非洲的传播是最容易的，但东西半球间向美洲传播较为困难，那里与欧亚社会隔着大洋，并伴有地理、气候的障碍。各大洲不同的地理条件，导致发展进步拉开差距。
四是面积或人口总数的差异。面积越大、人口总数越多的大洲，相互竞争的社会单元越多，创新也就越活跃。面积是客观存在的实证，无法否认的事实，这些环境提供了更多的起步素材，提供了更适合利用新发明的情境。
读完这部关于人类社会命运起伏的著作，收获还是很大的。比如发现问题后的设问式思考，比如研究现象中的地理观、历史观和演化论等分析方法，比如结论先得后的辩证主义。因为之前对人类社会学的知识储备很不足，所以读的过程时有豁然开朗的感觉。
文明演化的其他动力
除了作者提供的这些基于演化论的、彰显自然科学精神的客观分析视角，我想在文明得到起源和建立社会组织后，文明自身具有选择迭代方向的偶然性及其自我加固的意识主观性，这将使得即使在同样的地理、自然环境条件下，文明演进也未必是单一的、线性的，因此，文明演化有一部分动力来自主观（集体）意志。
最近刚巧也在读《明朝那些事儿》，其中有一段是这样描述的，“葡萄牙人到了古里，上岸后第一件事就是四处寻找财宝，坚立标注，宣布主权，这就是西方殖民者的逻辑。而早在六十多年前，有一个叫郑和的人率领着大明国的庞大舰队来到过这里，并树立了一座代表和平与友好的丰碑。”
明永乐年间郑和率万人以上的无敌舰队七下西洋，远航西太平洋和印度洋，拜访了30多个国家和地区，其中包括爪哇、苏门答腊、苏禄、彭亨、真腊、古里、暹罗、榜葛剌、阿丹、天方、左法尔、忽鲁谟斯、木骨都束等地，已知最远到达东非、红海。
郑和远洋，或许是为大明威服四海（正史）、或许是为民间贸易合作、抑或是为寻找失踪的建文帝（民间传说），这都不重要，当大明国驾驭名副其实的“航母舰队”游历各国时，强而不欺、威而不霸，就是对华夏民族文明演化方向选择的很好诠释！
– End –
