读书笔记 |《哲学的故事》威尔·杜兰特:十五位西方思想家的小传

忘了这许多主义吧
忘了权威的规训吧
去读哲学家们的故事
去用伟人的思想开阔自己的思路
去找寻属于自己的哲学吧

一个温暖的午后,老爸同我谈起一本介绍哲学家的书。

他说,这本书里谈论了一些并非主流认知下的哲学家,比如培根,也详述了一些知名度没那么高、但观点十分有趣的哲学家,比如斯宾诺莎。

这个描述吸引我翻开了这本书,而这也是这本书的最大优点和最大缺点。

作者 威尔·杜兰特

本书共十一个章节,分别关于柏拉图、亚里士多德、培根、斯宾诺莎、伏尔泰、康德、叔本华、斯宾塞、尼采,以及三位现代欧洲哲学家(柏格森、克罗齐、罗素)和三位当代美国哲学家(桑塔亚纳、威廉·詹姆斯、杜威)。

与我读过的两本西方哲学类书籍《哲学小史:西方哲学40讲》《打开:周濂的100堂西方哲学课》不同,在这本书里占据大量篇幅的培根、斯宾塞、柏格森、克罗齐、桑塔亚纳和杜威,在前两本书中都未有露面机会,而前两本书中绝不可忽略的笛卡尔、休谟、黑格尔等外行都耳熟能详的哲学大师,在这本书里则只有跑龙套的份儿。

从作者的选择,我可以明显地看出他对于经院哲学和认识论的排斥,对于哲学思想政治历史影响力的重视,以及对于哲学改造社会的实用性的强调。

除了这些「出于个人的义愤」的扬弃之外,受限于地域,作者没有触及中国、印度等的东方哲学,受限于时代(本书出版于1926年),作者显然不可能谈及1926年后才出现的哲学家。

因此,我想阅读这本书更好的方式,不是将它看作谱系完整、脉络清晰的哲学史,而是看作十五部思想家独立小传的集结,也是对一些并不很著名的哲学思想的“拾遗”。

正如作者在序言中所说:「本书并不是一部完整的哲学史,只是围绕几位主要的哲学家,以讲故事的形式,对其思辨哲学进行考察,以期达到知识人性化的目的。」

这本书最有趣的地方,就是作者在简述一位哲学家的生平、捋顺他的主要思想后,总会有一个“评论”环节。在这个环节,作者会站在今人的视角,客观地看待这位哲学家对后世的影响,也毫不客气地批评他思想中的瑕疵和纰漏。

每一个哲学家都有他伟大之处,也自有其局限于时代和个人气质的狭隘之处。

「如果我们了解一位伟人的缺点,我们会更加爱戴他;但如果这位伟人完美无缺、耀眼夺目,我们便会心生怀疑,甚至厌恶。」

这一方面让我觉得这些哲学家更加鲜活、亲近,另一方面也是一种祛魅,让我明白,哲学与迷信的不同,便在于质疑的勇气。

从古希腊的柏拉图开始,到20世纪美国的杜威结束,哲学里充斥着唯心主义、唯物主义、理性主义、浪漫主义、怀疑主义、实用主义……等等等等。

在自然科学和心理学高度发展的当下,许多曾经属于哲学研究的领域,已经被剥离了出来,余下的狭义的哲学似乎更多是为我们提供一种看待世界的角度。

于是这种种的“主义”们,一方面在哲学的地图上割裂疆土、划分敌我,一方面似乎也在画地为牢,将追随者的思维禁锢在一个约定的范畴。

威廉·詹姆斯说:「不论是支持还是反对,哲学只能给人以启迪,但绝对无法被证实。」

我也曾写过一句话:哲学是无所谓对错的,它只是在某一个环境下最合适、最抚慰人心的理解世界的方式。

所以,忘了这许多主义吧,忘了权威的规训吧。去读哲学家们的故事,去用伟人的思想开阔自己的思路,去找寻属于自己的哲学吧。

. The End .

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