帕布莉卡大洪水和挪亚方舟
从亚当和夏娃偷食禁果，被逐出伊甸园开始，人类就被打上了原罪的烙印，上帝诅咒了土地，人们终日艰辛劳作才能勉强果腹。该隐杀弟揭开了人类残杀的序幕，人们之间的怨恨与恶念与日俱增，终日相互厮杀、争斗、掠夺，人世间充斥着暴力和罪恶。
上帝看到这一切，心中十分忧伤，非常后悔造了人。终于，上帝决定灭绝整个世界上有血肉的动物，包括人类。
不过，挪亚一家得到了上帝的垂青。挪亚是一个正直的人，虔诚地追随上帝。挪亚的三个儿子闪、含和雅弗在父亲的严格教育下，也没有误入歧途。所以上帝要在毁灭世界时留下挪亚一家人。
“七天之后我要降雨四十昼夜，使洪水泛滥全世界，消灭所有的人，世间万物也要一起毁灭。但我要与你立约。你带着你的妻子、儿子、儿媳们一起进入方舟。凡洁净的畜类，你要带七公七母；不洁净的畜类，你要带一公一母；空中的飞鸟，也要带七公七母。这些作为种子，将来在地上繁衍。你还要准备各种食物储存起来，好做你和它们的食物。”
二月十七日那天，正是挪亚六百岁生辰，所有水泉和洪流涌溢开来，天上的水源也敞开了，大雨日夜不停，整整下了四十天，地面上的积水越来越多，连最高的山峰都被淹没了。洪水在大地上泛滥了一百五十天，方舟漂泊在无边无际的汪洋中。所有生活在旱地的生物都死了。只有方舟里的挪亚一家和动物们安然无恙。
和平鸽与橄榄枝
上帝顾念着挪亚方舟和里面的生灵，于是停止降雨，让大风吹起，水势渐落。七月十七日，方舟停在亚拉腊山上。水又消退一些，到十月一日，山顶露出了水面。
又过了四十天，挪亚打开了方舟的窗户，放出一只乌鸦，想看看能否找到陆地。但乌鸦飞去没有回来。他又放出一只鸽子，鸽子因为找不到落脚之地，就飞了回来，挪亚伸手把鸽子接进了方舟。又过了七天，挪亚又把那只鸽子放出去，傍晚时分，鸽子嘴里噙着新折下来的橄榄枝飞回来，挪亚就知道某个地方露出了旱地。又等了七天，挪亚再次把鸽子放出去，鸽子就没有再飞回来，因为大地干了，洪水全退了。这就是人们把叼着橄榄枝的鸽子当成平安、和平的象征的根由。
元月一日，挪亚掀开方舟的盖子放眼望去，地面已经干了。
上帝对挪亚说：“你和你的家人都可以出方舟了，把里面所有的活物也都带出来，让它们在地上多多生长繁衍。”
于是挪亚一家人走出方舟，他把方舟上的动物也都放了出来。挪亚为了感谢上帝的恩德，为他筑了一座祭坛，拿各类洁净的牲畜飞鸟供在坛上为燔祭。
上帝闻到那馨香之气，就在心里说：“我不再因人而咒诅大地，也不再照我之前那样，灭绝各种活物了。只要大地还在，耕种、寒暑、冬夏、昼夜就永不停息。”
上帝赐福给挪亚和他的儿子们说：“你们要生养众多，遍布各地。凡地上的走兽和空中的飞鸟，都必惊恐惧怕你们。连地上一切的昆虫并海里一切的鱼儿都交付你们。凡活着的动物，都可以做你们的食物，这一切我都赐给你们，如同菜蔬一样。
上帝又说：“我把彩虹放在云中，作为我与你们立约的记号。云覆盖地面时，必有彩虹显现在云中。”
大洪水退后，挪亚种植了一个葡萄园，还学会了酿酒。有一回他在园中喝醉了，赤身裸体地在帐篷里睡着了，他的第二个儿子含（迦南的父亲），看见他赤身睡在帐篷里，就跑出去告诉了两个兄弟。闪和雅弗对父亲非常尊敬，他们拿了衣服给父亲盖上，还背着脸以免看见父亲赤身。
挪亚酒醒之后，知道了自己裸睡时三个儿子不同的表现，就诅咒含和他的儿子迦南，说迦南的后裔必将成为闪和雅弗后裔的奴隶。
亚伯兰家族的迁徙
亚伯兰是《圣经》中除了亚当和挪亚这些人类先祖以外，第一个神的先知，他坚定地信奉着上帝。
一次，上帝对亚伯兰显现说：“你要离开本地、本族、父家，往我所要指示你的地方去。我必叫你成为大国，我必赐福给你，尊你的名为大，你也要叫别人得福。为你祝福的，我必赐福与他；那咒诅你的，我必咒诅他。地上的万族都要因你得福。”
时年七十五岁的亚伯兰决心听从上帝的召唤，离开哈兰到上帝指示他的迦南去。亚伯兰带着本族的族人和一支由数百名奴隶组成的卫队，经过几星期的跋涉后，走到当时的名城、地区贸易中心大马色（大马士革）。亚伯兰的人马在大马色进行了短暂的驻扎和休整，与当地人进行贸易并补充给养，又继续上路了。
经过长时间的艰苦跋涉，他们终于到了迦南的示剑，在摩利橡树那里安营扎寨。这天，上帝向亚伯兰显现，说：“我要把这地赐给你的后裔。”亚伯兰马上跪下默祷，并在那里设坛献祭。
传说中到处流淌着奶与蜜的迦南实际上没有那么好。在让人感到自由自在的高地上，土壤贫瘠，牧草稀疏，树木凋零，缺乏做饭的柴火，甚至连水都得到很远的地方去打。迦南还常常闹旱灾。亚伯兰部族在涅吉布时就遇上了饥荒，牧草全干死了，人和牲畜都面临渴死和饿死的危险，濒于绝境的亚伯兰只好带领部族进入埃及境内。
埃及地处尼罗河三角洲，土地肥沃，灌溉便利，一般的旱灾不足以构成对农业、畜牧业的重大威胁。因此，遭受旱灾的游牧民族常常来到这里。只要这些游牧部落在埃及老实本分、遵守和平，埃及人通常会给予方便。当然，这得以某种方式的代价作为报酬，比如游牧民族向埃及的统治者进贡金银财宝或者漂亮的女子。
