帕布莉卡“致君尧舜上，再使风俗淳”是每个读书人的最高理想，古往今来，无数的读书人头悬梁锥刺股，点灯熬油刻苦读书，为的就是能扬名科场，雁塔题名，光宗耀祖。然而，为了得偿所愿，古代这些读书人也是使出浑身解数，拉下脸皮，通过各种渠道傍大腕，求关注，以提高知名度和曝光度，提高考中的几率。“仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人”的李白很牛逼，可为了做官也不得到处干谒，拜访各路大腕，求推荐，才得以梦想成真。“慷慨倚长剑，高歌一进君”的王维很牛逼，可为了能中榜，也不得不到处“行卷”，靠着岐王的推荐和献给玉真公主的一首琵琶曲才得以高中状元。“放荡齐赵间，裘马颇清狂”的杜甫很牛逼，可为了能冲出海选，也不得不狠拍尚书左丞韦济的马屁，夸韦济是“甚愧丈人厚，甚知丈人真”，夸得人脸都红了，只可惜最后也没有考上。你看看，为了能考中进士，这些古人们有多拼。
考中进士有多难？以唐代为例，唐王朝执政289年，总共才录取了区区6637名进士，简直是炼狱级别的难度。考中进士不容易，考中了能当官更不容易，以韩愈为例，从贞元三年（公元787年）到贞元八年（公元792年，）五年时间里参加了四次进士考试才考上，考上后坐了多年的冷板凳，担任的也只是秘书省校书郎之类的虚职，急得天天发疯，给宰相们上书，求个官做，一直到贞元十七年（公元801年），被任命为监察御史，这才有了实职。当官不容易，当了官能一辈子顺风顺水平安降落那就更不容易了，王昌龄、刘禹锡、柳宗元等等这些进士们，当了官后，那个没有被贬过，有的还一贬再贬，没能善始善终，老境凄凉，让人唏嘘感叹。
当然，也有意外，唐代的文人中，有两个人的下场很好。一个是“莫愁前路无知己，天下谁人不识君？”的高适，幼时家境贫困，屡考不中，四十多还混在底层失意落魄，五十岁才入仕，然而，此后的人生突然开挂，从剑南节度史开始，一路高升，后来任刑部侍郎、左散骑常侍，封为浡海侯，给食邑七百户，自古到今，文人被封侯的仅此一人。另一个是“儿童相见不相识，笑问客从何处来”的贺知章，混迹朝廷五十余年，离京之时，“帝赐诗，皇太子、百官践送”，全身而退、载誉而归，简直羡煞王昌龄、刘禹锡、柳宗元等一干人了。
贺知章，字季真，自号“四明狂客”，越州永兴（今浙江杭州萧山）人，在家族排行第八，人称“贺八”。祖上是会稽贺氏，当地的名门望族。贺知章自小家境殷实，生活优渥，但他从不自傲，勤奋好学，十多岁便可写诗赋文，在当地被誉为神童，他一直梦想着能扬名科场，建功立业。然而，那时的科举考试还不太正规，连续好多年都没有开考。武皇证圣元年（公元695年），三十六岁的贺知章第一次赴京参加考试，便一鸣惊人，拿下那一科的金榜状元，成为浙江省有史料记载的第一位状元。
唐代素有“五十少进士”之说，贺知章三十多岁就能中进士科状元，绝对凤毛麟角。
然而，这位风光无限的状元郎起初并没有被授予高官，大约只是个七品或八品的小官，但贺知章不以为忤，在这些低微的岗位上不但尽心尽力地干着，而且干得很好，与此同时，他的才情和幽默感也很得同僚们的赞许，这一切被当朝宰相、也是他的表兄陆象先看在眼里。
陆象先为人风流清雅，宽厚友善，有很深的学术造诣，曾监修国史。他对贺知章很欣赏，曾对朋友说：“季真清谭风流，吾一日不见，则鄙吝生矣。”大意是贺老弟风趣幽默，为人洒脱，一天不见，就感觉了无生趣。在陆象先的引荐下，贺知章先后被任命为国子四门博士、太常博士。
然而，好景不长，玄宗即位，罢免了陆象先的宰相职务，将其外放，贺知章跟着倒霉，此后几年都原地踏步。幸运的是，不久贺知章遇见了生命中的另一个贵人：张说。说起来这还有一段佳话。张说奉命征讨突厥叛军，大胜而归，朝廷上下献诗祝贺，贺知章也做了一首边塞诗奉上，其中写道：“荒憬尽怀忠，梯航已自通。九攻虽不战，五月尚持戎。遣戍征周牒，恢边重汉功。选车命元宰，授律取文雄……”这几句让张说很受用，于是对贺知章另眼相待。
开元十一年（公元723年），张说任中书令，立刻举荐张说参与修撰《六典》《文纂》等典籍，加升太常少卿，两年后，又升任礼部侍郎兼集贤院学士，一时极尽荣光，风头无两。
在此后的近二十年官宦生涯中，贺知章一直顺风顺水，官职不断升迁，先后任右庶子、侍读、工部侍郎，太子宾客、银青光禄大夫兼正授秘书监等职，后世人称“贺监”由此而来。天宝三载（公元744年），八十一岁的贺知章得了一场大病，躺在床上不省人事，但后来死里逃生，活了过来。劫后余生，当即奏明圣上，请求告老还乡当道士。玄宗恩准，赐名“千秋”，并下诏在京城东门外设立帷帐，让百官为之践行。玄宗还亲自写诗送行：“遗荣期入道，辞老竟抽簪。岂不惜贤达，其如高尚心。寰中得秘要，方外散幽襟。独有青门饯，群英怅别深。”大概是意犹未尽，又写了第二首：“筵开百壶饯，诏许二疏归。仙记题金箓，朝章拔羽衣。悄然承睿藻，行路满光辉。”
这两首诗，是玄宗皇帝对贺知章人品、官品的肯定和赞许，也表达了他的依依不舍之情。
喧嚣过后，花灯落幕。经历了状元及第、武皇篡权、唐隆政变等等风云变幻，最后在开元盛世即将终结前，贺知章告别庙堂，回到故乡。别梦依稀，故园难忘，几多沧桑，几多迟暮，久客异乡的游子，告别了长安的繁华，沿着当年的老路，重返了安静的江南水乡。变的是心境，不变的惟有那口乡音。村口几个孩童们笑嘻嘻地望着贺知章：“客官，从何而来？”
童言无忌，季真有感。刹那间，他情不自已，涕泪横流，山还是那座山，青松不老苍翠如盖；门前的那面镜湖水，春光依然波光潋滟，而故乡却已不再是记忆中的故乡了，百感交集的他，写下了那首千古名篇《回乡偶书》：
少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。儿童相见不相识，笑问客从何处来。
回乡一年之后，贺知章溘然离世，消息传到长安，天子辍朝致哀，满朝文武献诗致敬。贺知章后被肃宗加赠礼部尚书，可谓生前荣耀，死后风光。
平坦官途人皆羡，诗书文章俱有名。在“伴君如伴虎”的年岁里，贺知章靠着丰富的阅历，以一己之力周旋在尔虞我诈的官场，全身而退，不得不说，还是很厉害的。
纵观贺知章的一生，有几个特点：
第一，生逢盛世，一世无忧。贺知章出生于显庆四年（公元659年），正是“贞观之治”的第十个年头，大唐社会经济快速发展，“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕琉”，正处于盛唐时期。贺知章童年无忧，少年无虑，想要为官任仕之时，恰好又逢武皇恢复科考，于是贺知章顺顺利利地一举高中，得偿所愿。
第二，守住底线，为人洒脱。按说贺知章为官的五十年间，经历了武皇时期的动荡，从数立而数废李家后人，到亲临天下，再到还江山于李唐，政坛风云变幻。在波谲云诡的官场，一般人稍有不慎，便会丢官丢命。然而，贺知章始终保持着本真的生活态度，“主人不相识，偶坐为林泉。莫谩愁沽酒，囊中自有钱”，吟诗喝酒，怡然自乐。尽管人称“诗狂”，但却潇洒坦荡，直率洒脱，守住底线，从不议人是非短长，只以真知灼见谏于帝王，不以谗言媚语伤他人，不依附权贵，不左右摇摆，不愤世嫉俗，将世事看得十分透彻，怡然相对，淡然处之，为人有节，狂得有据，收得有度。
第三，喜欢交友，提携后辈。贺知章喜欢交友，所交往的人上至公卿、下至百姓，还有不少方外之人，他们饮酒、谈诗文、参禅论道。他不涉政治、不求利益、不拉帮结派，还总会提携后进。据说初见李泌时，贺知章便断定其“此稚子目如秋水，必当拜卿相”。孟浩然第一次入京，便寻访贺知章，请求关照，贺应允并给予了大力支持。当年他身居太子宾客时，李白还是一个平民，诗才也只初露头角。两人一见如故，对饮畅叙，谁知那天贺知章没钱买酒，竟毫不犹豫地解下佩在身上的显示官品级别的金龟，换取酒菜，这就是著名的“金龟换酒”典故的由来。后来，贺知章在皇帝面前推荐了李白，皇帝把李白召进宫中，任为供奉翰林。从此，李白的名声鹊起。由此可见贺知章的“雍容省闼，高逸豁达”。
第四，智商情商俱佳，教养修养双优。当年，诗人张九龄为相，看不惯贺知章为人，对他处处打压，让他累年不迁，一直得不到提拔。按说，张九龄是韶州曲江（今广东韶关）人，与贺知章同为南方人，不该如此。后来，张九龄罢相，怕贺知章趁机报复，主动向贺知章道歉：“昔日九龄多管闲事，让公多年不得升迁，为此感到遗憾。”贺知章应声答道：“知章蒙相公庇荫不少。”张九龄纳闷道：“我什么时候庇护过你呀？”贺知章一如往常诙谐幽默，说：“因为之前您在朝为相，都没人敢骂我为‘獠’（獠，北方人对南方人的蔑称），您走后，这朝中就只剩我一人了。”你看，这种胸襟气度，当得一个如水的人生境界。
唐天宝六年（公元747年），李白被唐玄宗“赐金放还”之后，到处游历，走到会稽的时候，听说一直提携自己的恩人贺知章去世了，李白唏嘘不已，感慨万千，于是提笔写下了两首《对酒忆贺监》，其中一首写道：
狂客归四明，山阴道士迎。敕赐镜湖水，为君台沼荣。
人亡余故宅，空有荷花生。念此杳如梦，凄然伤我情。
世事一场大梦，人生几度秋凉。镜湖中的荷花开了又败，败了再开，可先生已经故去，不再回来，空余故居在这山光水色之中，让人凄然伤情啊。
坦率地说，相较于同时代的那批文人，贺知章是幸运的，他没有经历李白的失意，无法懂得杜甫的痛苦，更不知孟浩然的困顿。然而，大器晚成的境遇，让他多了一份不争和平静，少了一份对名利的狂热追逐。纵然累年无功，但也现世安稳。更难能可贵的是，实现理想抱负后，还能在功成名就之时全身而退，载誉而归。可以说，是多少人求之不得的梦想，也是很多为官的楷模。
