帕布莉卡《三十九级台阶》
约翰•巴肯
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1915
罹患胃溃疡卧床不起期间，约翰•巴肯写下了《三十九级台阶》，这也是他所有作品中最负盛名的小说。巴肯长寿的一生丰富多彩：他做过律师、编辑，还在非洲南部好几个殖民地做过官员。“一战”期间，他为英国撰写战争宣传资料，还做过《泰晤士报》驻法记者，之后才写出了这本代表作。不用说，他当然是有很多经验可以参考的。在这之前，他甚至还尝试过写冒险小说，于1910年写下了《祭司王约翰》（Prester John）。这段经历帮助他创造了理查德•汉内——他也是巴肯后来很多小说中著名的主人公。这个人物的原型是他的朋友埃德蒙德•艾伦赛德，他是英军的高级军官，曾受命去非洲南部做德军间谍，在那里遇到了巴肯。
“那里有通往海滩的木制台阶。我妹妹当时大概六岁，才刚刚会数数。她走下台阶，欢欣雀跃地说，‘一共有三十九级台阶’。”
小说的书名则来源于一个奇异得多的事件。巴肯的儿子威廉写了父亲治疗胃溃疡的那个疗养院。“那里有通往海滩的木制台阶。我妹妹当时大概六岁，才刚刚会数数。她走下台阶，欢欣雀跃地说，‘一共有三十九级台阶’。”
《三十九级台阶》
这部小说当然是他最著名的作品，但没有立刻开启他的写作生涯。续集《绿斗篷》（Greenmantle）出版后不久，他就在英国参了军，没有当作家，而是先做了少尉、演讲撰稿人、比弗布鲁克爵士的新闻官和一家战争主题月刊的出版人，之后才写了其他作品。其实，《三十九级台阶》这部作品可能都不是最让他出名的，因为1935年到1940年期间，他还担任了第十五任加拿大总督。当然，喜欢巴肯惊悚小说的读者，都要感谢《三十九级台阶》，这是他小说写作生涯的开端。
