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书籍摘录

乔治·艾略特所写的人物没有被限制在某个阶层里，而是来自五花八门的阶层，在他们当中，有拥有地产的贵族，居住在米德尔马契周边的庄园里面；还有一些专业人士、商人和小商贩，居住在米德尔马契。要想构建一个这样的故事结构并不是一件简单的事情。你在读别的小说的时候，只有两三个人物的命运值得你去关注，就某种程度而言，他们生活的环境是真空的，并不会随着周围环境的变迁而受到太多影响。但是，当你读《米德尔马契》的时候，那个世界上各种各样人物的命运都是值得关注的。

乔治·艾略特创作《米德尔马契》的技巧非常高超，他将不同人物身上发生的各种故事自然而然地串联在一起。如果作家没有老练的技艺却仍然尝试如此复杂的创作，很可能只会创作出某一类令读者喜欢的人物，其他类型的形象则让读者无法接受。乔治·艾略特的本领是让读者喜欢她创作出的所有人物，而且当她把焦点由一群人转移到另一群人身上时，给我们的感觉是在现实生活里，我们通过某一些人认识了另外一些人，这太自然了。她的小说因此而显得非常真实，虽然故事发生的时间是乔治四世执政时期，但是仍然给了我们生活就该这样的感觉。乔治·艾略特在《米德尔马契》里细腻地描绘了许多十分自然的人物，这是一些拥有自己特质的人物，任何一个都保持独立。

乔治·艾略特将各式人物都刻画得非常准确，她冷淡地对待这些人物，但冷淡中又满含同情，所以她的英雄比我们强不了太多，她的坏蛋也并不是特别卑劣的。由于她思考的方式是站在人物的思维模式上，所以我们不是作为旁观者来看这些人物，而更像是人物在审视着自己，所以就连卡萨波先生，在令人们憎恨之外，也会得到大家的同情。乔治·艾略特所创作的人物都有自己的思想，他们对政治和时事同样关心，他们的生活也是平平淡淡的，他们和我们一样有情感，一样会思考，简单地说，他们同我们一样是真真正正的人，而不是只受情感的控制。我最后给乔治·艾略特的评价是：一流小说家应该拥有的全部素质，除了热情外她都有。只是她也有所欠缺，那就是尽管她文笔理智并富有怜悯，但终究少了一些浪漫。

文选体现了编者的选择和品味。编者在编选的过程中，对待过去的作品会满怀信心，对待同时代的作品却会犹豫不决，因为时间会把这些作品摧残得不成样子，谁能保证现在震撼我们内心的作品一定也可以使后人感动呢？

阅读理当成为一种享受，这是我首先要强调的。当然，也有许多书是我们必须要读的，因为某些时候，读书只是为了考试过关，或者得到想要的资料。我们阅读这类书的目的是接受教育，读了全书没有枯燥的感觉，就已经达到了我们的要求。我们读这些书，不是为了从阅读中获得享受，而是迫不得已。我要谈及的“阅读”要把这些书排斥在外。我下面谈到的书，给不了你学位和谋生技巧，也给不了你船舶驾驶技术和故障机车的维修方法。但是，如果你能够享受这些书，就能把你的生活变得丰富多彩起来。

有些好书不容错过，否则就是一种损失。一些业余时间比较充足的成年人可以读一读这样的书。正是这样的人构成了我所说的“你”。书虫不包含在“你”之中，因为他们容易在好奇心的驱使下去探寻无人问津的孤僻小路，从找寻那些早被束之高阁的好书中获得极大的满足感。我在这里要说的书，是那些真正的好书，是那些无论以前还是现在都被认为是经典的好书。这些书才是我们每个人都应该去读的，遗憾的是，绝大多数人都忽略了这些书。有一些特别优秀的书不仅受到许多权威评论家的推崇，还在文学史上占有重要地位。普通人读这些书会感觉枯燥，但学生们却会把它奉为必读经典。人们读书的品位随着时代的变迁而不断变化，以前被人热捧的经典书籍，现在很多人都认为实在读不下去，只有那些意志坚定的人，才能坚持读下去。

读到这类书，我还能说些什么呢？我们每个人的鉴赏标准都是不相同的。即便一本书评论家们都给予它很高的评价，你读起来却兴味索然，也不过是徒劳罢了。评论家就永远不犯错误了吗？回望文学批评史，权威评论家们出现了很多特别明显的谬论。一本书对我们的影响有多大，恐怕只有我们自己最清楚。同样的道理，我推荐给你的书是好是坏，也只有你自己能够判定。

如果不喜欢那些书，就把它们丢进垃圾桶里吧！既然它们不能给你带来阅读上的愉悦，读起来还有什么用呢？没有谁强制我们必须要读诗歌、小说以及其他纯文学的书

我建议你阅读时遵照自己的兴趣，并且可以考虑一次同时读几本。我们每天的情绪都在变动，而且一整天都读同一本书也非常枯燥，所以我个人更喜欢同时读四五本书。我选择出这个最适合我的读书方式之前，就充分考虑了这些问题。早晨工作前这段时间脑子最清醒，我就读一些科学著作或者哲学类书籍，新的一天就这样开始了。研究某个顽强人物很费脑力，刚做完工作的我就不愿意再去做这些了，于是就读一些历史、散文、评论或者传记之类的文章。我会把小说的阅读安排在晚上。除了这些，我还习惯于把一卷诗集放在手边，以便于想读诗歌的时候可以立即拿出来欣赏一番。我习惯于把这样一本书放在床边：任选一段开始读以及任选一段停下来，都不影响心情。我觉得这种书非常难能可贵。

我首先要推荐笛福所写的《摩尔·弗兰德斯》。英文作家里面，他描写得最逼真。读这本书的感觉就像在读一份报告，而没有读小说的感觉。你会有这样的错觉：书中的人物所说的话，都出自他们自己之口。他们的所有行为都合乎情理，在那种情况下，没有人会质疑他们是否真会那样做。《摩尔·弗兰德斯》不是通篇都在讲道德，这本书有点杂乱，有点粗俗，也有点残酷，英国人骨子里那种坚韧的特质，《摩尔·弗兰德斯》也拥有。笛福缺乏想象力，同时也缺少幽默感，所幸的是他的人生经历非常丰富。他总能敏锐地察觉到一些突发事件，并且细节描写很出色，他可是一名优秀的记者。读者像是被人推着走，可以走到小马路上并随时开溜，而不会出现一股无力反抗的力量令读者欲罢不能，因为在他的故事中找不到高潮部分，也不存在一成不变的公式。当你已经看了几百页差别不大的故事以后，可能会有厌烦的感觉，这也没什么大不了的，你可以随时把书丢在一边。不过我很想看到作者使女主角痛改前非的过程，因此更愿意始终与作者在一起，直到看完这本书。

在英国文学史上，最具有活力的书可能就是菲尔丁的《汤姆·琼斯》了。这是一本颇受他人关注的书，一本令人勇敢、欢欣鼓舞、坚定、大度的书，一本十分坦率而又真诚的书。大家都很喜欢汤姆·琼斯这个角色，他不仅相貌俊美，而且活力四射。我们不像道学先生那样严峻，所以尽管他做的一些事情不道德，也没有谁去在意。菲尔丁是一位有自觉的艺术家，这是他与笛福的不同之处。他所创立的故事结构使得他有机会对许多事件进行描述，他所创造的人物各不相同，高调地生活在那个喧嚣而骚动的世界中。菲尔丁对待作品很严谨（理所当然，任何一位作家都应该这样），在每一章的开端都写进了他的一段论述，因为他认为这些话题由他亲自阐述是非常必要的。这些论述写得不仅幽默，而且真诚，但是在我看来，即便不写这些也无可厚非。《汤姆·琼斯》不仅有气概，而且朝气蓬勃，它实话实说，给读者带来内心的温暖，所以我觉得，所有读者都会愉悦地读这本书。

他对趣事的捕捉相当敏锐，形象短语的运用也非常恰当，他还有一个罕见的天赋，就是把一幕场景的氛围和一场生动的谈话活灵活现地再现出来。

我希望每一本被我推荐的书都是绝佳作品，不读就会感觉到精神上的贫瘠。

狄更斯是一位卓越的作家，他为我们创造了一个崭新的世界，而不是把我们所熟知的世界描写出来。那是一个有悬念，情节富有戏剧性并且有幽默的世界，生活给人们的感受是繁杂重复的，是瞬息万变的，是喧嚣的。

狄更斯把复杂又让人不敢相信的故事运用技巧巧妙地叙述出来，可能只有他的同行才能完全懂得和欣赏他这种才华了。

简·奥斯汀很优秀，她写作的范围狭窄到总是讲述一些乡村绅士、牧师和中产阶级的故事，但是没有谁能比得上她对人物的洞察力。在刻画人物内心时，也没有谁能比得上她的细腻和理智。

我在这儿只想说一说她的本领，她写出的故事都是合乎情理的，人们总以为理当如此发展。她的故事没太大的起伏，也不会突然冒出一个戏剧性情节，但你却会情不自禁地一页页翻着（尽管我不知道为什么会这样），迫切地想知道接下来会发生什么。对于一个小说家来说，拥有这种天赋很重要，否则后果不堪设想。

就我个人而言，最喜欢的是《曼斯菲尔德庄园》。这本书里面有一个自命清高的女主角，有一个自大浮夸的浑蛋男主角，可是我并不注重这些，睿智和温情贯穿字里行间，既有讽刺的幽默，又有细致入微的观察，真是一本优秀的著作。

哈兹里特是一位充满活力、朝气蓬勃且大胆的作家，他说的每句话都很坚定。读完兰姆的散文，就像吃了一顿外表丰盛的大餐，肚子里面却没有丁点儿食物；哈兹里特的散文中有一种很真实的东西，看他的文章就像饱饱地吃了一顿一样令人满足。

诗歌的阅读需要在一定心情和环境中进行。我喜欢这样：在夏天的傍晚拿一本诗坐在花园中，或者坐在悬崖边上，抬头就能看到无边无际的大海，或者林子里长满青苔的时候，躺在溪边，将一卷诗从口袋中拿出一点点地欣赏。

不过就算是很卓越的诗人，写出的诗歌也有让人觉得枯燥的。许多诗人堪称精品的诗歌不过两三首，尽管他们写了数不清的诗集。我很想告诉他们这样已经很好了，但是我接受不了海量的阅读之后收获却微乎其微的事实。因此诗选更合我的脾胃。一些评论家认为，只有把一位作家所有的作品都读一遍，才算是对他的欣赏，我能够体会他们对诗选的鄙视。不过我可不是以评论家的眼光来读诗的，而是以一个普通人的眼光，我希望从诗中得到慰藉、治愈和一颗淡然的心。有些学者非常体贴，他们将那些算不得一流的作品从众多诗作中剔除出来，留一些精品诗歌供我一点点欣赏，我非常感激他们。

读诗的时候无法读原文，还不如不去读。我与诗人品鉴诗歌的角度是不同的。品鉴诗歌时，韵律和节奏是至关重要的一部分，无论翻译的水平多么高超，都不能将原诗的韵味再现。用母语创作的诗歌是我们唯一可以全面欣赏的，因为语言与我们的经历关系密切，母亲的乳汁、来自童年的记忆和初恋的经历都深深影响着我们的语言。

写与自己相关的事情时，所取得的成就与理想之间的落差往往会造成作者的惶恐，从而导致他孜孜不倦地抱怨错过的机会，抱怨没能实现目标有多失望。这样一来，呈现在读者面前的不是理想得以实现的角色，而是一个遭遇了失败的平庸之辈。就像我们逛街的时候，无论站在哪一边，都会觉得街的另一边更热闹。我们都把自身的经历看得很平淡，也就无法创造出一个伟大的角色了。

屠格涅夫是这三位作家中最不重要的一位，但他是一位纤细的艺术家，捕捉生活的诗意时总是那么灵敏。他颇有魅力的作品为众生哀悯，处处散发着人性的光芒，或许不能强烈地触动读者，但读者也绝不可能有无聊厌烦的感觉。