戏曲舞台上演的《西厢记》，大意是说青年书生张珙游学途中路过蒲州，在普救寺的佛殿偶遇莺莺，便立即爱上了这个少女。不久，叛军孙飞虎要抢夺莺莺，老夫人以婚姻为承诺，张生出面调兵，营救了莺莺一家。事后，老夫人嫌贫爱富，言而无信，只让张生和莺莺结为兄妹。张生和莺莺在红娘的帮助下，私下相会。老夫人知道后，勉强认可，但又要求张生考了状元才能结婚。张生和莺莺二人在长亭分别，全剧就结束了。以往的版本中，后边还有郑恒以婚约为凭，来娶莺莺，同时编造张生另娶故事，欺骗崔家。张生在杜确的帮助下，揭穿郑恒，与莺莺成婚。
这故事是以唐代元稹小说《莺莺传》为蓝本的，但经过了后世人的加工改造，已经失去了唐代故事的原貌。我们读《莺莺传》，就能发现另外一个截然不同的故事。在这个故事中，张生是个始乱终弃的薄情男子，给后人留下了很不好的印象。
小说中没有说张生贫寒，崔家也没有嫌弃过他。张生爱上了莺莺，却不肯托媒求娶，只想尽早约会。莺莺在张生诗歌的吸引下，同意相会，结成了恋人关系。张生第二次来蒲州后，还不肯求婚。回长安后又明确分手，并把这段恋情公之于众，又向朋友宣扬了他斩断恋情的理由。双方各自成婚之后，张生不能忘怀，跑到莺莺家中纠缠。给后世读者留下一个很奇怪也很渣的形象。
长期以来，人们一直在猜测张生的原型是谁，有过多种说法，但后来的主流说法，张生就是小说作者元稹本人。
元稹和他远房表妹的爱情到底是怎么回事呢？我们不能只看《莺莺传》，还应该参考元稹本人的诗作，只有把二者结合起来看，才能发现事情的真相。在真相之中，元稹并不是薄情之人，而是一个可怜的娶不起媳妇的穷小子。
元稹是河南洛阳人，鲜卑皇族后裔，先辈做过小官，但家庭并不富裕。八岁时，父亲去世，家庭便陷入了极度的贫困。穷到什么程度呢？基本的生活费用都成问题，需要母亲和大哥向别人借贷。基本的教育也成问题，请不起老师，上不了学。但元稹的母亲郑氏是一位文化妇女，水平很高，她亲自教小儿子读书，想把小儿子培养成振兴元氏家族的人物。元稹很聪明也很用功，读书进步很快，是个神童。
为了解决家庭经济问题，元稹十五岁就去参加明经科考试，想早早地做官赚钱。二十二岁时，元稹被任命为蒲州的地方小官。因为官职太小，他后来不肯说是什么职务，只在诗中说“青山憔悴宦名卑”。我们猜测，他可能在蒲州官府里打杂跑腿，类似于现在的实习生。
唐朝的明经科是最好考的科举项目，人称“三十老明经”，就是说，三十岁考上明经的人，已经算很是老了。相对应的是“五十少进士”，五十岁考上进士，也算是年轻的。这说明明经科好考，进士科难考。元稹为了尽早做官赚钱，考了明经。但这个身份太低，所以他一直苦读，想再参加其他的高级考试项目，比如“吏部科”“制科”等。元稹后来的成绩很好，二十四岁中了吏部乙科，被任命为校书郎，有了一点名气。二十八岁又考中制科第一名，这个成绩比后世的状元还要珍贵，天下扬名。元稹后来在给皇帝的表文中，讲过自己的悲惨往事：
臣八岁丧父，家贫无业。母兄乞丐以供资养。衣不布体，食不充肠。幼学之年，不蒙师训。因感邻里儿稚有父兄为开学校，涕咽发愤，愿知《诗》、《书》。慈母哀臣，亲为教授。年十有五，得明经出身，由是苦心为文，夙夜强学。年二十四，登吏部乙科，授校书郎。年二十八，蒙制举首选，授左拾遗。
尽管早早地考中了，青年时期的元稹一直都很贫穷。他中晚年给元配妻子韦丛写过一组悼亡诗，谈到了当时的经济状况。比如：
谢公最小偏怜女，自嫁黔娄百事乖。
顾我无衣搜荩箧，泥他沽酒拔金钗。
野蔬充膳甘长藿，落叶添薪仰古槐。
今日俸钱过十万，与君营奠复营斋。
元稹虽然娶了有钱的妻子，但自己家里太穷，让妻子受了很多委屈。没有衣服了，要让妻子从嫁妆箱子里翻找。没有钱请客了，要让妻子典当首饰。日常生活中，经常要扫落叶当柴火，挖野菜当饭吃。
这诗说的是元稹婚后的情况。他在普救寺谈恋爱的时候，经济状况应该比这还要差。我们只有了解了这个情况，才能了解《西厢记》中“张生”娶不起媳妇的微妙心态。
元稹二十二岁到蒲州任职，借居在蒲救寺，和同样借居在此的崔家人攀上了亲戚，但并没有见过深居内宅的莺莺。
公元800年1月1日，蒲州守将浑瑊病故，这是个重要的时间点。这个1月1日是后来算的公历，农历应当是上一年的腊月。浑瑊病故后，监军宦官丁文雅处事不公，引发了军人的叛乱。这个时间大概是农历春节前后。军人叛乱时，寄居在普救寺的崔家人，因为家资丰厚，引起了乱军的注意，有人想趁乱劫财。莺莺是深闺少女，所谓的“孙飞虎”并不知道有这么一位美女，乱军只是有可能劫财，并没有专门劫色。但战乱时，什么事都可能发生。
元稹和崔家是远亲，又在蒲州任基层小官，人缘广，就做了一些疏通工作，保护了崔家人的安全。
叛乱只进行了十几天，就被朝廷安抚平定了。元稹的远房姨母郑夫人为了感谢元稹，就设宴招待。时间应该是正月里。过了年，元稹就算是虚岁二十三了。
宴席上，郑夫人让一双儿女出来拜见远房表兄。儿子欢郎很快就出来了，行礼如仪，认了哥哥。女儿莺莺却认为这于礼不合，不肯出来。郑氏发怒后，莺莺才勉强出来见面。如果是正式的礼貌的拜见，莺莺是需要梳妆打扮的。但莺莺不愿意见陌生男人，就便装出场，非常草率，来了之后也不肯多说话，态度很不友好。应该说，她心里头看不起这个徒有其表的基层小吏。
元稹却一下子爱上了这个真性情的女子。他后来作了一首《莺莺诗》，描写当时会面的情形：
殷红浅碧旧衣裳，取次梳头暗淡妆。
夜合带烟笼晓日，牡丹经雨泣残阳。
低迷隐笑原非笑，散漫清香不似香。
频动横波嗔阿母，等闲教见小儿郎。
他说莺莺穿着红绿色的旧衣服，头发梳得不认真，妆容也很暗淡。但是，长得非常美。还说莺莺情绪很大，总翻着眼睛责怪母亲，认为母亲不该让她出来见陌生客人。这诗元稹多年以后写的，可见他对莺莺的难以忘情。
元稹爱上了亲戚家的少女，巴结并委托莺莺身边的红娘传话，表达爱意。
红娘的回答很有意思，她说元稹可以按正当的程序求婚。这透露出什么信息呢？一是莺莺当时并没有订婚，可以接受别人的求婚；二是元稹虽然贫寒，但有明经身份，有小官职，有亲戚关系，又有恩在先，在世俗的眼光里，这样的求婚是有可能成功的。
余始自孩提，性不苟合。或时纨绮间居，曾莫流盼。不为当年，终有所蔽。昨日一席间，几不自持。数日来，行忘止，食忘饱，恐不能逾旦暮。若因媒氏而娶，纳采问名，则三数月间，索我于枯鱼之肆矣。尔其谓我何？
他表达了三个意思，一是自己以前因性格原因不好女色，从来没有亲近过女性；二是见了莺莺非常钟情，不能自持，非要马上亲近不行；三是如果走正常程序求婚，需要好几个月的时间，自己会得相思病而死的。而说不出口的原因是，元稹家里准备不起聘礼。古代汉族婚姻讲六礼，纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎，各个环节都要备礼，其中的纳征环节要备一份厚礼，其他环节最基本也要一只雁，但仕宦人家不可能按最低标准来做。元稹当时官卑俸薄，家里又太穷，备不起这些聘礼。
红娘很为难，说莺莺为人正直谨慎，严守礼节，不可能答应元稹的无礼要求。但红娘又说，莺莺为人喜爱诗歌，崇拜诗人，也许可以用诗歌来打动她的心。于是，元稹就献上了《春词二首》。
《莺莺传》中只提到了“张生”的《春词二首》，却没有引用诗文。但元稹诗集中有《古艳诗二首》，应该就是引起莺莺重视的那两首：
春来频到宋家东，垂袖开怀待好风。
莺藏柳暗无人语，惟有墙花满树红。
深院无人草树光，娇莺不语趁阴藏。
等闲弄水浮花片，流出门前赚阮郎。
这两首诗都藏了一个“莺”字，可知是写给莺莺的。同时也可知，元稹诗歌中所提的“双文”，名字正是“莺莺”。
农历二月十四日，元稹写了两首诗送给莺莺，当晚，莺莺就写了回诗，让红娘送了过来。诗题是《明月三五夜》：
待月西厢下，迎风户半开。
拂墙花影动，疑是玉人来。
按元稹的理解，这诗是让他在二月十五的晚上，趁着月光，到莺莺居住的西厢房去相会。这是《西厢记》故事中最著名的诗。
《明月三五夜》中的“三五”是指十五，“既望”则是指十六。这是日期记载的不同，也许二月十五也可以称“既望”。总之，在“既望”这一夜，元稹攀了杏树，翻了墙头，进了莺莺住的院子。西厢的门果然是半开的，但红娘睡着了，显然并无准备。莺莺认真化了妆，穿着正装，很正式地等着元稹。她出来不是约会的，而是义正辞严的批评：
兄之恩，活我之家，厚矣。是以慈母以弱子幼女见托。奈何因不令之婢，致淫逸之词，始以护人之乱为义，而终掠乱以求之，是以乱易乱，其去几何？诚欲寝其词，则保人之奸，不义；明之于母，则背人之惠，不祥；将寄与婢仆，又惧不得发其真诚。是用托短章，愿自陈启，犹惧兄之见难，是用鄙靡之词，以求其必至。非礼之动，能不愧心，特愿以礼自持，无及于乱。
结合莺莺后来积极主动的行为，这段话就说得很奇怪。她首先批评元稹写诗传情是“淫逸”，是“以乱易乱”，是不道义的行为。但她为什么要写诗回复呢，莺莺讲了三个理由。第一，如果置之不理，则是包庇坏人坏事；第二，如果向母亲报告，则辜负了别人的恩惠；第三，如果让红娘出面拒绝，则怕丫环传错了话。所以，她要写诗把元稹约过来，当面讲清楚。
其实，莺莺最得体的行为是置之不理，这样就没有下文了。另一个得体的行为是原诗退还，不复一字，这样也没有下文了。她写诗把元稹约过来，说明她心里很喜欢元稹和他的诗，但下不了决心，很犹豫，很矛盾，只能讲一通符合大义的话，装装门面。
到了二月十八晚上，在元稹没有准备的情况下，红娘先来铺设床榻，然后把莺莺送了过来。天亮前，红娘又把莺莺接走了。
这场约会，对元稹来说，就像是一场亦真亦幻的梦，或者像是神仙下凡。所以他后来要写《会真诗》，把这场约会当成是一次“遇仙”，《莺莺传》的别名也叫《会真记》。真是一场突如其来的遇仙美梦。
小说中很明确地记录了二人的几个重要时间，二月十四传诗，二月十六翻墙，二月十八好事成就。元稹为什么非要把这几个时间记下来呢？我们要注意这个细节，因为这是元稹一生中最重要也最美好的时刻，他在心里记了一辈子。
莺莺主动约会一次就再也不来了，元稹搞不清莺莺的心意，等得很无聊，就做了《会真诗》三十韵，再次给莺莺送进去。在小说中，说是“张生”写的，后来元稹奉和了一首。其实，元稹奉和的那首，就是“张生”的原诗：
微月透帘栊，萤光度碧空。遥天初缥缈，低树渐葱胧。龙吹过庭竹，鸾歌拂井桐。罗绡垂薄雾，环佩响轻风。绛节随金母，云心捧玉童。更深人悄悄，晨会雨蒙蒙。珠莹光文履，花明隐绣龙。瑶钗行彩凤，罗帔掩丹虹。言自瑶华浦，将朝碧玉宫。因游洛城北，偶向宋家东。戏调初微拒，柔情已暗通。低鬟蝉影动，回步玉尘蒙。转面流花雪，登床抱绮丛。鸳鸯交颈舞，翡翠合欢笼。眉黛羞偏聚，唇朱暖更融。气清兰蕊馥，肤润玉肌丰。无力佣移腕，多娇爱敛躬。汗流珠点点，发乱绿葱葱。方喜千年会，俄闻五夜穷。留连时有恨，缱绻意难终。慢脸含愁态，芳词誓素衷。赠环明运合，留结表心同。啼粉流宵镜，残灯远暗虫。华光犹苒苒，旭日渐瞳瞳。乘鹜还归洛，吹箫亦上嵩。衣香犹染麝，枕腻尚残红。幂幂临塘草，飘飘思渚蓬。素琴鸣怨鹤，清汉望归鸿。海阔诚难渡，天高不易冲。行云无处所，萧史在楼中。
拜托了《会真诗》的艺术魅力，莺莺同意与元稹继续约会。这时候的约会地点变成了莺莺居住的西厢房，晚上进去，早上出来，时间持续了近一个月。
元稹和莺莺的私下约会，郑氏夫人应该是有所耳闻的，但她并没有出面制止。元稹私下向莺莺询问郑氏的意思，莺莺说：
我不可奈何矣，因欲就成之。
意思是，我已经是你的人了，无可奈何了，母亲大概只能顺水推舟，成就我们的姻缘。也就是说，崔家其实并不反对这个婚姻，只看元家的意思了。但元稹本人并没有进一步的意思，很可能的原因是，他要先向母亲禀报，征求家里的意见。
元稹第一次赴长安时，莺莺面无难色，并没有恋恋不舍。但最终还是不太高兴，临行的前两天，不允许元稹晚上到西厢去。元稹也就很痛快地离开了。他去长安，小说中没有说是考试，很可能便是回家汇报去了。
几个月之后元稹从长安回来，又和莺莺相聚。但这次，元稹不再流露求婚的意愿，只求短暂的相聚。很可能的原因是，元稹征求了家里的意见，但家里不同意这门婚事，或者说，家里根本备不起那些聘礼。
在古代，求婚不是本人的事，而是家族的事。元家不肯派人求婚，元崔二人的婚姻便没有着落。两个年轻人，对此都无可奈何。最后这段时间，两人相处得极为尴尬。
我们后世的人，已经不习惯家族求婚那一套，认为结婚是两个人的事，元稹自己可以做主，所以对元稹的指责比较多。元稹父亲去世早，家里是母亲和大哥做主，这两人不同意，没行动，这桩婚姻就无法推动。年轻人能做主的，只有私下的约会而已。
《莺莺传》写了一段莺莺的贵族小姐派头，或者说性格特点：
崔氏甚工刀札，善属文，求索再三，终不可见。往往张生自以文挑，亦不甚睹览。大略崔之出人者，艺必穷极，而貌若不知；言则敏辩，而寡于酬对。待张之意甚厚，然未尝以词继之。时愁艳幽邃，恒若不识；喜愠之容，亦罕形见。异时独夜操琴，愁弄凄恻，张窃听之，求之，则终不复鼓矣。以是愈惑之。
说莺莺除了长得漂亮，文化水平也很高。书法好，文章好，口才好，但就是不肯向元稹展示。元稹写了诗文给莺莺看，莺莺内心很欣赏，表面上则无动于衷。她善于弹琴，却不肯表演。心里对元稹很好，但表面上并不流露出来。总的来说，是个非常矜持的贵族姑娘。
这种复杂的性格，反而更加吸引元稹，让他深陷其中不能自拔。
元稹的第二次离开，其实就是二人正式的分手，时间在800年的秋季。离开前，元稹只是一味地发愁，依依难舍，却不肯再说表达情感的话。也就是说，不再山盟海誓，不再相约未来。莺莺知道这情况，也非常伤心，一反常态地表露了自己的感情，想把元稹留住。她说：
始乱之，终弃之，固其宜矣，愚不敢恨。必也君乱之，君终之，君之惠也；则殁身之誓，其有终矣，又何必深感于此行？然而君既不怿，无以奉宁。君常谓我善鼓琴，向时羞颜，所不能及。今且往矣，既君此诚。
这段话创造了一个成语“始乱终弃”，成为负心薄倖的经典语言。但莺莺很低调，说自己不敢恨，说元稹对她的爱是恩惠。最后，还专门为元稹表演一段古琴。琴没有弹完，就伤心得无法继续。这个情节，我认为有虚构成分。两人应该是有一些约定，元稹后来在诗歌中反复引用牛郎织女的典故，说明他们当时约定过，即使不能成婚，也要想办法私下相见，保持关系。
801年，“张生”考试不顺，留在长安继续学习，没有再去蒲州。他和莺莺虽然分手了，但难以忘怀，就写了一封信安慰莺莺，随信带去了礼物，是一盒花胜，一支唇膏。“张生”的信没有流传下来，莺莺的回信则在《莺莺传》中全文引用。莺莺随信回赠一只玉环，一把丝线，一副文竹茶碾子。信的内容是：
捧览来问，抚爱过深，儿女之情，悲喜交集。兼惠花胜一合，口脂五寸，致耀首膏唇之饰。虽荷殊恩，谁复为容？睹物增怀，但积悲叹耳。伏承使于京中就业，进修之道，固在便安。但恨僻陋之人，永以遐弃，命也如此，知复何言？自去秋已来，常忽忽如有所失，于喧哗之下，或勉为语笑，闲宵自处，无不泪零。乃至梦寝之间，亦多感咽。离忧之思，绸缪缱绻，暂若寻常；幽会未终，惊魂已断。虽半衾如暖，而思之甚遥。一昨拜辞，倏逾旧岁。长安行乐之地，触绪牵情，何幸不忘幽微，眷念无斁。鄙薄之志，无以奉酬。至于终始之盟，则固不忒。鄙昔中表相因，或同宴处，婢仆见诱，遂致私诚。儿女之心，不能自固。君子有援琴之挑，鄙人无投梭之拒。及荐寝席，义盛意深，愚陋之情，永谓终托。岂期既见君子，而不能定情，致有自献之羞，不复明侍巾帻。没身永恨，含叹何言？倘仁人用心，俯遂幽眇；虽死之日，犹生之年。如或达士略情，舍小従大，以先配为丑行，以要盟为可欺。则当骨化形销，丹诚不泯；因风委露，犹托清尘。存没之诚，言尽于此；临纸呜咽，情不能申。千万珍重！珍重千万！玉环一枚，是儿婴年所弄，寄充君子下体所佩。玉取其坚润不渝，环取其终始不绝。兼乱丝一絇，文竹茶碾子一枚。此数物不足见珍，意者欲君子如玉之真，弊志如环不解，泪痕在竹，愁绪萦丝，因物达情，永以为好耳。心迩身遐，拜会无期，幽愤所钟，千里神合。千万珍重！春风多厉，强饭为嘉。慎言自保，无以鄙为深念。
莺莺在信中，明明知道两人婚姻无望，但还是希望元稹能再作努力，让家人来求婚。其实，她是表示愿意等着元稹。
元稹本人的情况，和“张生”略有不同，他没有“文战不利”，而是通过了吏部的考试，中了乙科，被任命为校书郎，在社会上有了一定的名气。很可能，元稹认为自己中乙科就是没有考好。
元稹的朋友杨巨源是蒲州人，了解元崔相恋的前前后后，很同情元稹的遭遇。元稹把莺莺的信给朋友们看了之后，杨巨源写了一首诗：
从这首诗可以发现，元稹因为婚姻不成而万分痛苦。这个痛苦是真实的，不是门面话。
在《莺莺传》中，作者元稹也出场了，他作为“张生”的好朋友，不仅奉和了《会真诗》，还和“张生”探讨绝情的原因。“张生”说：
大凡天之所命尤物也，不妖其身，必妖于人。使崔氏子遇合富贵，乘宠娇，不为云，不为雨，为蛟为螭，吾不知其所变化矣。昔殷之辛，周之幽，据百万之国，其势甚厚。然而一女子败之，溃其众，屠其身，至今为天下僇笑。予之德不足以胜妖孽，是用忍情。
这段话让后人看不起“张生”乃至元稹，认为这是堕于恶趣的怪论谬论。他说，莺莺太美了，魅力太大了，不是一般人能把握的，自己的能力太小，所以只能绝情分手。
其实，这话不是真心的，也不是实际情况。作为爱情的当事人，元稹的心里只有痛苦，他后来写了很多诗，反映了自己真实的内心，这段话则是骗人的门面话，一种可以公开的借口。
元稹是孝子，他不能说自己母亲和兄长不同意，也不能说是因为贫穷娶不起莺莺，就隐瞒了婚姻不成的实质，却把责任拉到自己头上，用奇谈怪论来抹黑自己。
古人写文章都是很严谨的，《莺莺传》对崔张二人的婚姻结局是这样说的：
802、803年左右，两个年轻人的婚姻都有了结局。小说先讲莺莺出嫁，后说“张生”娶妻，这两桩婚姻大致上是同时的，但语句有先后，应该是莺莺先嫁的。
元稹和韦家结亲，是韦家主动挑选的结果，有上门女婿的性质，这让元家得以成功绕过聘礼的难题。《韦丛墓志铭》中说：“夫人于仆射为季女，爱之，选婿得今御史河南元稹。”元稹岳父韦夏卿调官洛阳，元稹夫妇便随同到洛阳居住，这也说明婚姻的“招亲”性质。元稹实际上是被著名的“榜下捉婿”给套路了。
婚后的“张生”路过莺莺的婆家，以表兄身份求见。莺莺不肯出来，“张生”特别生气，莺莺便悄悄写了一首诗送出来：
过了几天，“张生”要离开了，莺莺仍未出见，但又写诗相送：
两首诗都表示，莺莺对“张生”仍是有感情的，但出于理智和礼仪，不能再相见，让“张生”以后好好过自己的日子。从此，两人就不再来往。
从元稹诗歌能够发现，两人原有“牛郎织女”一年一度相会的约定。但莺莺在婚后，果断地斩断了联系，让元稹好好对待自己的新婚妻子，把以往的恋情揭过。
元稹的婚姻世人都知道，娶韦夏卿幼女韦丛。韦夏卿是大官，家资富有，是有钱有势的人家。元稹结婚后，在韦家过了一段好日子。不久岳父去世，元稹失去了经济支持，生活回归到贫寒，经常需要妻子用嫁妆来贴补家用，所以很感恩自己的妻子。但我猜测，韦丛应该是个相貌平常的贤惠妇人。因为相貌平常或者说不好看，所以没有和门当户对的人家结亲，一直等二十岁才下嫁元稹。
莺莺的夫家，小说和戏曲中说是郑恒，那是后人增补虚构的情节。我猜测，莺莺嫁的是有身份有地位的人，但属于续弦。莺莺父亲并不是什么相国，只是普通官员，有钱财，但没地位，莺莺给有地位的中年官员做续弦是最合理的安排。
元稹在《古决绝词》中曾说：“矧桃李之当春，竞众人而攀折。我自顾悠悠而若云，又安能保君皑皑之如雪。”意思是他和莺莺二人都是别人眼中的“香饽饽”，都是被人抢去做亲的。他自己就像天上的白云，风一吹就跑了。又怎么能责怪莺莺嫁人呢，莺莺好比是山上的白雪，太阳一照也就融化了。这个譬喻是巧妙而贴切的。
元稹写过很多和莺莺有关的诗。《古艳诗二首》是求爱的，《会真诗》是描写二人初会的，《赠双文》则是二人相爱时写的。这里引一下：
前文引过的《莺莺诗》又作《离思诗之首篇》，应该是多年以后回忆初会莺莺的场景。另外有《杂忆五首》，每篇都提到“双文”，是多年以后怀念莺莺的：
今年寒食月无光，夜色才侵已上床。
忆得双文通内里，玉栊深处暗闻香。
花笼微月竹笼烟，百尺丝绳拂地悬。
忆得双文人静后，潜教桃叶送秋千。
寒轻夜浅绕回廊，不辨花丛暗辨香。
忆得双文胧月下，小楼前后捉迷藏。
山榴似火叶相兼，半拂砖阶半拂檐。
忆得双文独披掩，满头花草倚新帘。
春冰消尽碧波湖，漾影残霞似有无。
忆得双文衫子薄，钿头云映褪红酥。
其一
乍可为天上牵牛织女星，不愿为庭前红槿枝。
七月七日一相见，相见故心终不移。
那能朝开暮飞去，一任东西南北吹。
分不两相守，恨不两相思。
对面且如此，背面当可知。
春风撩乱伯劳语，况是此时抛去时。
握手苦相问，竟不言后期。
君情既决绝，妾意已参差。
借如死生别，安得长苦悲。
其二
噫春冰之将泮，何予怀之独结。
有美一人，于焉旷绝。
一日不见，比一日于三年，况三年之旷别。
水得风兮小而已波，笋在苞兮高不见节。
矧桃李之当春，竞众人而攀折。
我自顾悠悠而若云，又安能保君皑皑之如雪。
感破镜之分明，睹泪痕之馀血。
幸他人之既不我先，又安能使他人之终不我夺。
已焉哉，织女别黄姑。
一年一度暂相见，彼此隔河何事无。
其三
夜夜相抱眠，幽怀尚沉结。
那堪一年事，长遣一宵说。
但感久相思，何暇暂相悦。
虹桥薄夜成，龙驾侵晨列。
生憎野鹤性迟回，死恨天鸡识时节。
曙色渐曈曈，华星欲明灭。
一去又一年，一年何可彻?
有此迢递期，不如死生别。
天公隔是妒相怜，何不便教相决绝。
这三首诗反复引用牛郎织女的典故，暗示两人以前有相关的誓约。也就是说，虽然他们被迫分开了，但他们要像牛郎织女一样隔河相守，争取一年一度的短暂相会。但后来，因为有强势人物求婚，崔家先把莺莺嫁出去了，莺莺不再等他。就连以前说好的一年一度相会，莺莺也不肯答应了。
元稹甚至写出了“幸他人之既不我先，又安能使他人之终不我夺”这样争风吃醋的没水平的话。说自己虽然抢先拥有了莺莺，但最终还是被人夺走。反过来说，虽然最终被人夺走，但我总是占了先。
唐朝虽然也讲儒家礼教，但社会总归是比较开放，思想自由。莺莺的贞节问题，好像没有人追究过。莺莺并没有因为和元稹好过一场，就影响后来的婚姻。后人痛骂张生和元稹，说他抛弃了莺莺。但如果当时的社会都不在乎这个，后人又何必计较呢？
其一
自爱残妆晓镜中，环钗漫篸绿丝丛。
须臾日射胭脂颊，一朵红苏旋欲融。
其二
山泉散漫绕街流，万树桃花映小楼。
闲读道书慵未起，水晶帘下看梳头。
其三
红罗著压逐时新，吉了花纱嫩麴尘。
第一莫嫌材地弱，些些纰缦最宜人。
其四
曾经沧海难为水，除却巫山不是云。
取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。
其五
寻常百种花齐发，偏摘梨花与白人。
今日江头两三树，可怜和叶度残春。
元稹写给妻子韦丛的诗，主要是《遣悲怀三首》，怀念贫贱夫妻艰难而恩爱的生活。著名的《离思五首》，后世一般也说是写给韦丛的，但《莺莺诗》又题为《离思诗之首篇》，可知“离思”和莺莺有关。元稹先写了一首七律，题为《离思》，后来续写了几首都是绝句，便把七律改题为《莺莺诗》，而后边五首绝句题为《离思》。那两句“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”最为著名，应该是写给莺莺的。
元稹青年时期在蒲州，结交了一个诗人杨巨源，结交了一个美女莺莺。他后来给杨巨源写了一首诗，说“揄扬陶令缘求酒，结托萧娘只在诗”。他和杨巨源结交是因为喝酒，和莺莺结交是因为作诗。他和莺莺的相爱相知，正是由于诗歌。他后来写了那么多精彩的诗歌怀念莺莺，写了那么凄美的小说给莺莺立传，都算是对知己的报答，他让世人牢牢记住了那个才貌双全、形象鲜明的崔莺莺。
帕布莉卡