帕布莉卡他写夏禹，也不着重写他怎样创造治水的英雄业绩，仍旧写功成名就“以后”。首先是称呼变了，不再叫“禹”，而是叫“禹爷”——成为“爷”了。大街小巷的老百姓都在传颂禹爷的故事，而且越说越神，越说越玄。说他夜间变成一只熊，用嘴和爪开通了九条河；说他把天兵天将请来，把兴风作怪的妖怪压在山脚下。这样，在老百姓的传说中，禹就被神化了。本来治水对于夏禹是一件利国利民的严肃的事，现在却变成了老百姓聊天、谈笑的资料，大家只是觉着好玩。这样，大禹的一切努力、奋斗都变得没有什么意义与价值，变成一个故事了。于是就出现了万头攒动、争相看禹爷的场面，出现了鲁迅最为关注的“看客”现象。鲁迅有一篇小说《示众》，就是专门写“看客”的：小说开头写北京的夏天，天气极热，大家都觉得无聊，没什么可干。这时在马路对面，突然有一个巡警牵着一个犯人出现了，这可是一件有刺激性的事，于是，大家就从四面八方拥过来看犯人。开始是大家看犯人，后来是犯人看大家，再后来是大家互相看。每个人既看别人又被别人看，就形成了“看”与“被看”的模式。这是鲁迅对中国人的生存方式和人与人之间关系的一个高度概括。大家不妨想想，你们和周围的人是不是这种关系。一方面看别人，一方面被别人看。比方说，今天我坐在这里，在众目睽睽之下被大家看，同时东张西望地看大家。这就是一个“看”与“被看”的关系。一切都成了表演，成了游戏，鲁迅说“中国是一个文字的游戏国”，“中国的群众都是戏剧的看客”。这是内含着一种沉重的，因为就在看戏的过程中，一切真实的不幸与痛苦，一切严肃、认真的努力与奋斗，都被消解了。所以“万人攒动看夏禹”的场面实际是包含着内在悲剧性的，表面是一个喜剧，热闹得不得了；但热闹的背后是一个悲剧，夏禹治水的意义，被遗忘了，价值也消解殆尽了，他成了全民观赏的对象了。
还不止于此，当时的司法部长皋陶还下令全国向夏禹同志学习，否则就要关进监狱。一强制学习，就变成专制了。夏禹实际上就成了统治阶级统治的工具了。而且最后还危及到了自身，他自身也异化了。既然成了“禹爷”，就要有符合“爷”身份的一套行为方式，必须遵循应有的规矩。比方说，作为一介平民，夏禹平时穿衣服很随便，但现在是“禹爷”，上朝廷就必须穿漂亮的官服，这叫“入乡随俗”。结果呢？他就异化了，也就成了统治阶级里的一员。小说最后一句话鲁迅写得非常轻松：“终于太平到连百兽都会跳舞，凤凰也飞来凑热闹了”。果真是“太平盛世”了，禹这样的为民请命的人，现在也不成为威胁了，皆大欢喜了。但就是这“太平”二字掩盖了天下多少不平事，“太平”的背后又有多少血和泪！读到这里，人们不能不感到这轻松背后的沉重，从而引发出无限的感慨。
还有一篇《非攻》，是写墨子的故事。大家知道墨子的老乡公输般，他发明了一种攻城的机械，献给了楚王，楚王就决定用他的发明去攻打宋国。墨子听到消息后从很远的地方赶来，当着楚王的面，和公输般斗智、斗法。一攻一守，最后还是墨子技高一筹，公输般认输，战争也就制止了。这战争是怎么打的呢？不是双方士兵面对面地直接厮杀、打斗，而是双方主帅斗谋略、斗军事武器、技术。这就很有点现代战争的味道，就像美国当年的海湾战争、现在的伊拉克战争，都是决胜在战场之外的。《非攻》写的就是一场现代意味的战争，这是很有意思的。但更值得注意的是，墨子制止了这场战争“以后”，他来到了宋国，这个刚被他拯救的国家，他遭遇到了什么呢？他“一进宋国界，就被搜检了两回”，为什么？因为他穿得太寒酸，土头土脑的，所以，就被当地警察不放心地搜检了两回。然后“又遇见了募捐救国队”要向他募捐，连破包裹也捐掉了。“到得南关外，又遇着大雨”，想到亭子里避雨，因为他的衣服太破旧也被两个警察拒绝了。一个为民请命的人，到最后连躲雨的地方都没有，只能“淋得一身湿，从此鼻子塞了十多天”。他战胜公输般非常令人敬仰，但现在又让人觉着非常可怜，一下子把前面的庄严都消解掉了，留给读者的，依然是透骨的悲凉。
所以，我们读鲁迅的《故事新编》，无论是《奔月》《理水》，还是《非攻》，都会感觉到他是在讨论一个问题，就是先驱者的命运问题，一切为民请命者的命运问题。我们可以发现：鲁迅的每一篇小说都有两种“调子”：崇高的与嘲讽、荒诞的，悲壮的与悲凉的。两种调子互相消长，形成内在的紧张关系，而且小说后半部分情节都忽然翻转，把前面的情节颠覆，很像现在所说的先锋派小说和后现代小说。而这样的复杂化的叙述与描写的背后，隐现着鲁迅怀疑的审视的眼光：他要打破一切人、我制造的神话。
现在我要讲《铸剑》，它是《故事新编》里写得最好、表现最完美的一篇，因此我们要作为一个文本细读。小说的故事大家都很熟悉：有一天楚王的王妃白天摸了一下铁柱子，晚上就生下了一块铁，这自然是块奇铁，楚王就把当时楚国最著名的铸匠干将找来，命令他用这块铁铸一把剑。干将铸了一把雄剑和一把雌剑，他知道大王善于猜忌又极其残忍，所以就献出雌剑，留下了雄剑交给夫人，并嘱咐她将剑埋在地下，待儿子长大，到十六岁时再取出来，让儿子为他报仇。他的儿子果然长大了，叫做“眉间尺”，就是说，双眉之间距离有一尺之宽——当然，古代的一尺没有今天这样宽，但总之是很宽的了，我们可以想见，浓眉大眼宽距离，是个英俊的小伙子。小说一开始就是十六年后的子夜时分，母亲向眉间尺追述当年他父亲铸剑的情景，那真是惊心动魄
